Die Samen werden oft in der europäischen Küche verwendet, insbesondere in Deutschland, Österreich und Osteuropa, wo sie häufig in Brot, Gebäck, Kartoffelgerichten und eingelegtem Gemüse zu finden sind. Darüber hinaus ist Kümmel eine Schlüsselzutat in vielen Spirituosen, wie zum Beispiel im klassischen Kümmelschnaps oder im Aquavit.

In der Küche wird Kümmel oft ganz oder gemahlen verwendet, um Suppen, Eintöpfe, Fleischgerichte und sogar Käse zu würzen.